마그네슘·금속분말 취급과 주수소화 금지

금속화재는 마그네슘·나트륨 같은 금속에 붙은 불이다. 이런 금속은 물과 반응해 불이 더 커질 수 있어 주수소화(물을 뿌려 불을 끄는 방법)를 하면 위험하다.

마그네슘은 뜨거울 때 물과 반응해 수소를 내고, 이산화탄소와도 반응한다. 그래서 마그네슘 화재에는 물이나 CO₂ 소화설비를 쓰면 안 된다. 마른 모래(건조사)나 금속화재용 분말 소화약제로 덮어 끈다.

마그네슘을 저장·취급할 때는 화기를 엄금하고 가열·충격·마찰을 피한다. 분말은 분진폭발 위험이 있어 날리거나 새지 않게 밀봉해 저장한다. 제1류·제6류 같은 산화제와 섞이지 않게 격리해 저장한다. 산화제와 닿으면 격렬히 탄다.

물을 끼얹으면 오히려 위험이 커지는 물질로는 금속나트륨이 있다. 금속나트륨은 물과 반응해 수소를 내며 열이 나므로 주수하면 불이 번지거나 폭발할 수 있어 건조사 등을 쓴다. 금속분말도 금수성이어서 주수소화가 금지된다.

물을 써도 되는 물질도 있다. 적린과 유황은 물로 소화할 수 있고, 과망간산칼륨은 산화성 물질로 다량의 물로 냉각해 소화한다. 황린은 물속에 보관하고 니트로셀룰로오스는 물에 적셔 두는 물질이어서 주수가 위험을 키우지 않는다.