분진폭발의 특징과 발생순서

분진폭발은 공기 중에 떠 있는 가연성 가루가 불꽃(불씨)을 만나 터지는 현상이다. 이 한 장에서는 가스폭발과 견준 특징과, 폭발이 일어나는 순서를 다룬다.

가스폭발과 비교하면 분진폭발은 연소속도와 폭발압력이 작고, 연소시간은 길며, 발생에너지는 크다. 느리지만 오래 타고 에너지는 크다고 정리하면 된다.

분진폭발에서는 압력의 전파가 화염의 전파보다 빠르다. 불이 번지는 속도보다 압력이 퍼지는 속도가 더 빠르므로, 화염이 압력보다 빠르다는 설명은 틀리다.

분진폭발은 가스폭발에 비해 불완전연소가 많이 일어난다. 불완전연소는 산소가 모자라 일산화탄소 등이 생기는 연소이므로, 연소 후 가스(일산화탄소)에 의한 중독 위험이 크다.

처음의 부분적인 폭발이 분진을 날려 올리면 주위의 분진에 의해 2차, 3차 폭발로 파급될 수 있고, 그만큼 피해가 커진다. 폭발할 때 입자가 날아가 부딪치는 가연물이 국부적으로 탄화될 수 있다는 설명도 옳은 보기로 제시된 적이 있다.

분진폭발의 발생 순서는 퇴적분진 → 비산 → 분산 → 발화원 → 전면폭발 → 2차폭발이다. 바닥이나 설비에 쌓여 있던 분진(퇴적분진)이 바람이나 충격으로 날아오르고(비산), 공기 중에 퍼진(분산) 상태에서 불씨(발화원)를 만나 폭발하며, 그 충격이 다시 분진을 날려 2차폭발이 이어진다.