퍼지의 종류와 방법

퍼지(불활성화)는 불활성 가스(질소 등)로 설비 안의 가연성 가스나 산소(공기)를 몰아내 폭발 위험을 낮추는 작업이다. 불활성 가스는 다른 물질과 잘 반응하지 않는 가스이다.

퍼지의 종류는 압력퍼지·진공퍼지·스위프퍼지·사이펀퍼지 네 가지이다. 가열퍼지라는 방식은 없다.

압력퍼지는 불활성 가스를 설비에 넣어 압력을 높인 뒤 방출하는 것을 되풀이한다. 진공퍼지는 설비를 진공으로 만든 뒤 불활성 가스를 채우는 것을 되풀이한다. 둘을 비교하면 압력퍼지는 진공퍼지보다 퍼지 시간이 짧고, 진공퍼지는 압력퍼지보다 불활성 가스를 적게 쓴다.

스위프퍼지는 한쪽에서 불활성 가스를 계속 넣고 반대쪽으로 내보내 쓸어내듯 치환하며, 용기나 장치에 압력을 가하거나 진공으로 할 수 없을 때 쓴다. 사이펀퍼지는 용기를 액체로 채웠다가 빼내면서 그 부피만큼 불활성 가스를 넣는 방법이어서, 가스의 부피는 용기의 부피와 같다.

가연성물질을 취급하는 장치를 퍼지할 때의 순서와 요령은 이렇다. 먼저 대상물질의 물성과 사용하는 불활성가스의 물성을 파악하고, 장치 내부를 세정한 후 퍼지용 가스를 송입한다. 퍼지용 가스를 가능한 한 빠른 속도로 단시간에 다량 송입하는 것은 잘못된 방법이며 서서히 넣는다.