소화의 4대 방법

질식소화는 공기(산소)의 공급을 막아 불을 끄는 방법이다. 연소하고 있는 가연물이 있는 장소를 기계적으로 폐쇄하여 공기의 공급을 차단하는 것이 이에 해당한다. 금속화재에서 불활성 물질로 가연물을 덮어 미연소 부분과 분리하는 것도 질식소화에 해당한다.

제거소화는 타는 물질(가연물)을 없애거나 공급을 끊어서 불을 끄는 방법이다. 가연성 기체의 분출 화재에서 주 공급밸브를 닫으면 타는 물질이 더 나오지 않아 불이 꺼지므로 제거소화이다. 촛불을 입으로 불어 끄는 것은 가연성 증기를 불어 없애는 제거소화이며, 온도를 낮추는 냉각소화가 아니다.

냉각소화는 타는 물질의 온도를 불이 붙는 온도 아래로 낮추어 불을 끄는 방법이다. 연소 시 발생하는 열에너지를 흡수하는 매체를 화염 속에 투입하여 끄는 방법이 냉각소화이고, 물을 뿌려 열을 빼앗는 것이 대표적이다. 튀김 기름이 인화되었을 때 싱싱한 야채를 넣으면 야채가 기름의 열을 빼앗아 온도를 낮추므로 냉각소화이다. 연료 탱크를 냉각하여 가연성 가스의 발생속도를 작게 하는 것도 냉각소화이다.

억제소화는 불이 계속 번지게 하는 연쇄반응을 끊어서 불을 끄는 방법이며, 부촉매소화라고도 한다. 가연성 기체의 연쇄반응을 차단하여 소화하는 것이 억제소화이다.

소화설비와 주된 소화방법의 연결은 다음과 같다. 포소화설비는 거품으로 가연물을 덮어 공기를 막는 질식소화이고, 이산화탄소소화설비는 산소 농도를 낮추는 질식소화이다. 스프링클러설비는 물로 열을 빼앗는 냉각소화이고, 할로겐화합물소화설비는 연소 반응을 방해하는 억제소화이다.