사회복지사 1급 선행변수 · 매개변수 · 제9회 43번 해설

핵심 해설

선행변수는 독립변수보다 시간적으로 앞서면서 독립변수에 영향을 미치는 변수로, 진짜 선행변수라면 그것을 통계적으로 통제해도 독립변수와 종속변수 사이의 원래 관계는 그대로 유지된다. 반대로 통제했을 때 관계가 사라지거나 크게 달라진다면 그것은 선행변수가 아니라 매개변수나 허위관계의 원인일 가능성이 크다.

이론 근거

변수의 유형과 인과적 위치: 독립변수·종속변수·매개변수·선행변수 등은 인과관계에서 차지하는 시간적·논리적 위치가 다르며, 선행변수는 통제해도 독립변수와 종속변수의 관계가 유지된다는 조사방법론상 일반원리다.

쉬운 설명

선행변수는 독립변수보다 한발 앞서 있는 변수다. 이런 변수를 통계적으로 걸러내도(통제해도) 독립변수와 종속변수의 관계는 그대로 남는다. 반대로 통제했을 때 관계가 없어져버리면 그건 선행변수가 아니라 다른 성격의 변수다.

용어 설명

선행변수

독립변수보다 시간적으로 앞서 존재하면서 독립변수에 영향을 미치는 변수다.

매개변수

독립변수와 종속변수 사이에 위치해 독립변수의 영향을 종속변수로 전달하는 변수다.

선택지별 해설

• ① 예측변수는 독립변수를 가리키는 다른 표현이지 종속변수를 가리키는 말이 아니므로 옳지 않다.
• ② 매개변수는 독립변수와 종속변수 사이에 위치하는 변수이지 독립변수의 원인이 되는 변수가 아니므로 옳지 않다.
• ③ 연속변수는 값이 연속적으로 변하는 변수이고, 더미변수는 0과 1처럼 범주를 나타내는 이산변수의 예이므로 옳지 않다.
• ④ 선행변수를 통제해도 독립변수와 종속변수 간의 원래 관계가 유지된다는 것이 선행변수의 특징이므로 옳다.(정답)
• ⑤ 제3의 변수로서 독립변수와 종속변수 관계에 영향을 미치는 변수는 결과변수가 아니라 외생변수·매개변수 등에 대한 설명이므로 옳지 않다.

암기팁

선행변수는 '통제해도 관계가 그대로 남는' 변수라고 기억하고 매개변수와 헷갈리지 않는다.