시정수가 작으면 과도현상이 빨리 끝나고, 시정수가 크면 정상상태에 늦게 도달한다.
RL 직렬회로에서는 τ=RL 이다. 코일의 인덕턴스 L(단위 H)이 클수록 전류 변화를 더 막아 느리고, 저항 R 이 클수록 빠르다. RC 직렬회로에서는 τ=RC 이다. 저항 R 이 클수록, 정전용량 C 가 클수록 오래 걸리므로 둘을 곱한다. 옴(Ω)과 패럿(F)을 곱하면 초(s)가 되어 시간 단위와 맞는다. 나눗셈 꼴인 CR, RC 은 단위가 초가 되지 않고, 역수 RC1 은 단위가 초1 가 되어 시간이 아니다.
RL 직렬회로의 시정수를 계산할 때는 먼저 단위를 맞춘다. mH 는 10−3H 이다. R=20Ω, L=40mH 이면 L=40×10−3H 로 바꾼 뒤 τ=2040×10−3 에 넣어 τ=2×10−3s 를 얻는다. 40 mH 와 20 Ω 을 그대로 나누면 안 된다.
시정수와 저항을 알고 인덕턴스를 구하는 문제도 같은 식을 바꿔 쓴다. τ=RL 을 L=τ×R 로 바꾸고, 시정수 0.03 s 와 저항 14.7 Ω 을 곱하면 L=0.03s×14.7Ω=0.441H 이다. 보기가 mH 단위이므로 1000 을 곱해 441 mH 로 답한다. 반대로 τ 를 R 로 나누면 약 2.04 mH 가 나와 맞지 않는다.
인덕턴스가 직접 주어지지 않는 솔레노이드 문제에서는 L 을 먼저 구한다. 인덕턴스는 권수 N 과 자속 ϕ 의 곱을 전류 I 로 나눈 값, 곧 L=INϕ 이다. 권수 2000회, 자속 6×10−2 Wb, 전류 10 A 이면 L=INϕ=102000×6×10−2=12H 이다. 저항이 12Ω 이므로 τ=RL=1212=1s 이고, 0.1 · 0.01 · 0.001 은 이 1 초와 다른 값이다.