평행판 도체에 전압 V, 간격 d 이면 전계는 E=dV 이고 단위 면적당 힘은 f=21ε0(dV)2 이다. 반대 전하를 띤 두 판이 서로 끌어당기는 힘이며, 판 전체가 받는 힘은 면적 S 를 곱한 F=21ε0E2S=21ε0(dV)2S 이다. 판 사이에 유전율 ε 인 유전체가 있으면 판을 떼어내는 데 필요한 힘은 21εd2V2S 이다. 전압이 높고 간격이 좁을수록 힘이 제곱으로 커진다.
공기 중 코로나방전이 3.5 kV/mm 의 전계에서 발생할 때 도체 표면에 작용하는 힘은 단위부터 맞춰 계산한다. 먼저 E=3.5kV/mm=3.5×106V/m 로 바꾼다. 다음 E2=(3.5×106)2=1.225×1013 이다. 마지막으로 f=21×8.855×10−12×1.225×1013≈54.2N/m2 이므로 보기 중 54 가 답이다.
전하밀도가 주어지면 f=2ε0σ2 을 쓴다. 평판 도체 표면의 전하밀도가 2 μC/m² 이면 SI 단위로 σ=2μC/m2=2×10−6C/m2 으로 바꾸고, f=2×8.855×10−12(2×10−6)2 에서 약 0.226N/m2 이다. 문제에 나온 간격 4 cm 는 이 식에 들어가지 않는다.
공기 콘덴서의 두 판 사이에 작용하는 힘(N)은 순서대로 구한다. 1단계 단위 변환으로 d=3cm=0.03m, S=30cm2=30×10−4m2, V=220V 로 둔다. 2단계 전계는 E=dV=0.03220≈7,333V/m 이다. 3단계 단위 면적당 힘은 21ε0E2≈2.38×10−4N/m2 이다. 4단계 면적을 곱해 F≈7.14×10−7N 을 얻는다. 단위를 바꾸지 않으면 자릿수가 크게 달라진다.
반지름 a 인 구 도체에 전하 Q 가 있으면 표면 전계는 E=4πε0a2Q 이다. 이를 f=21ε0E2 에 넣으면 f=32π2ε0a4Q2 N/m2 이다. 반지름 a 가 작을수록 표면 전계가 세져서 같은 전하에서도 표면이 받는 힘이 커진다.