전선을 포물선으로 보면, 지지점이 같은 높이일 때 이도는 D=8TwS2 이다. 하중 w 가 크고 경간 S 가 길수록 이도가 커지고 장력 T 가 클수록 작아지므로 하중·경간의 제곱에 비례, 장력에 반비례한다. S 는 제곱으로 들어가므로 경간의 영향이 가장 크다. 경간 200 m, 장력 1000 kg, 하중 2 kg/m 이면 이도는 10 m 이다.
식에 넣는 장력 T 는 전선이 끊어지는 힘인 인장하중을 그대로 쓰지 않고 안전율로 나눈 값, 곧 T=안전율인장 하중 이다. 그래서 먼저 장력을 구하고 그 장력을 이도 식에 넣는 순서로 푼다. 인장하중 5000 kg, 안전율 2 이면 장력은 2500 kg 이고, 경간 200 m, 하중 2 kg/m 일 때 이도는 4 m 이다. 인장하중 4000 kg, 안전율 2.2 이면 장력은 약 1818 kg 이고, 경간 200 m, 하중 2 kg/m, 풍압하중이 없다면 이도는 약 5.5 m 이다.
전선을 팽팽하게 당겨 장력이 커지면 이도가 작아지고 느슨하게 하면 이도가 커진다. 이도가 크면 전선이 땅에 닿지 않도록 지지물을 높게 세워야 하므로 이도의 대소가 지지물의 높이를 좌우한다. 이도가 너무 크면 전선이 땅에 가까워지고, 너무 작으면 전선이 팽팽해져 끊어질 위험이 커진다. 또 이도를 너무 크게 하면 전선이 흔들려 다른 상의 전선에 닿을 위험이 생긴다.
전선은 지지점 사이에서 처진 곡선이라 실제 길이가 경간보다 길며, 실제 길이는 L=S+3S8D2 로 근사한다. 경간보다 더 길어야 하는 양은 ΔL=3S8D2 이고 이도의 제곱에 비례하고 경간에 반비례한다. 풀이 순서는 장력(인장하중 ÷ 안전율) → 이도 → 여분 길이이다. 경간 200 m, 하중 2 kg/m, 인장하중 4000 kg, 안전율 2 이고 풍압하중은 무시한다면 장력은 2000 kg, 이도는 5 m 이고 여분 길이는 약 0.33 m(곧 1/3 m)이다.
전선의 지표면에서의 평균높이 h 는 지지점 높이 H 에서 이도 D 의 32 를 뺀 h=H−32D 이다. 이도가 주어지면 경간은 이 계산에 쓰이지 않는다. 지지점 높이 15 m, 이도 2.7 m 이면 이도의 2/3 는 1.8 m 이므로 평균높이는 13.2 m 이다. 가장 낮은 점은 지지점보다 이도만큼 낮고 평균높이는 이도의 32 만큼만 낮으므로, 평균높이는 가장 낮은 점의 높이보다 높다.