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차단기가 끊을 수 있는 최대 전류를 정격 차단전류Is 라 하고, 이것을 전력으로 나타낸 값이 차단용량Ps 이다(단위 MVA). 3상용 차단기에서는 Ps=3×Vn×Is 이며, Vn 은 정격전압(선간전압)이다. 식의 계수는 3 이 아니라 3 이다. 선간전압과 선전류의 곱에 3 을 곱하는 3상 전력식 3VI 와 같은 모양이며, 단상이라면 계수 없이 전압과 전류의 곱이 된다. 곱하는 전류는 평소 계속 흘려도 되는 정격전류가 아니라 사고 때 끊을 수 있는 최대 전류인 정격 차단전류이다.
전압을 kV, 전류를 kA 로 쓰면 MVA 로 나온다. 식을 전류에 대해 풀면 Is=3VnPs 이다. 정격전압 7.2 kV, 정격 차단용량 100 MVA 인 3상 차단기라면 100 MVA 는 100×106VA, 7.2 kV 는 7.2×103V 로 바꾸어 넣어 계산하며, 결과는 약 8.02 kA, 곧 약 8 kA 이다. 반대로 정격전압 170 kV, 정격 차단전류 50 kA 인 3상 차단기의 정격 차단용량은 약 14722 MVA 이고, 「약 몇 MVA」 를 묻는 문제이므로 가장 가까운 보기인 15000 을 고른다.
차단기는 평소 전류를 흘리다가 사고가 나면 그 큰 전류를 끊는 장치이므로, 용량은 평상시 부하가 아니라 사고 때 흐를 단락전류의 크기에 맞춰 정한다. 수전용 변전설비 1차측 차단기의 용량은 공급측 전원의 단락 용량으로 정해지며, 3상 차단기의 차단용량은 설치점의 단락 용량 이상이어야 한다. 수전 계약 용량 · 부하 설비의 용량 · 수전전력의 역률과 부하율은 평상시 부하와 관련한 값이라 사고 전류를 정하지 못한다.
%임피던스 %Z 는 정격전류가 흐를 때 임피던스에서 생기는 전압강하가 정격전압의 몇 % 인지를 나타내는 값이다. 단락 용량(차단용량)은 기준용량 Pn 에 대해 Ps=%Z100×Pn 이고, %Z100 은 사고 때 단락전류가 정격의 몇 배인지를 나타내는 배수이다. 그래서 %Z 가 작을수록 큰 용량의 차단기가 필요하다.
기준 10000 kVA 에서 등가 임피던스가 0.4 % 인 발전소라면, 기준용량을 10000kVA=10MVA 로 바꾼 뒤 배수 0.4100=250 를 곱해 Ps=250×10MVA=2500MVA 이다.
기기마다 기준용량이 다르면 %Z 를 하나의 기준용량으로 환산(용량에 비례해서 바꾼다)한 뒤 직렬은 더하고 병렬은 합성한다. 발전기 G1, G2 가 병렬이고 그 뒤에 변압기와 송전선이 직렬로 이어진 계통에서 발전기 각 15 %(15 MVA 기준), 변압기 8 %(20 MVA 기준), 송전선 11 %(10 MVA 기준)이고 기타 다른 정수는 무시한다면, 10 MVA 기준으로 발전기 각 10 %(두 대 병렬 5 %)·변압기 4 %·송전선 11 % 이므로 합성 %Z 는 20 % 이고 Ps=20100×10=50MVA 이다.
3상 차단용량 = 3 × 정격전압 × 정격 차단전류 (MVA).
3상 차단기의 정격 차단용량은 3 × 정격전압 × 정격 차단전류, 곧 Ps=3×Vn×Is 이다(MVA). 정격전압과 정격 차단전류의 곱에 3 배를 한 것이다.