방어기제

방어기제는 자아가 불안으로부터 스스로를 보호하기 위해 무의식적으로 사용하는 심리적 기제들의 체계다. 전치·투사·부정·반동형성·해리 등이 포함된다.

전치(displacement)는 본래의 대상에게 향하던 감정이나 충동을 원래 대상에서 덜 위협적인 다른 대상으로 옮겨 표출하는 방어기제다. 아버지에게 혼이 난 아이가 만만한 개에게 화풀이하는 것이 그 예다.

반동형성(reaction formation)은 받아들이기 힘든 욕구나 감정을 억누르고 그와 정반대되는 태도나 행동을 과장되게 드러내는 방어기제다. 남편이 바람피워 데려온 아이가 미워도 오히려 과잉보호로 키우는 것이 그 예다.

헷갈리기 쉬운 다른 기제와 구분한다 — 부정(denial)은 받아들이기 힘든 현실 자체를 인식하지 않는 것, 투사(projection)는 용납할 수 없는 충동을 타인의 것으로 돌리는 것, 해리(dissociation)는 고통스러운 기억이나 정체감의 일부를 의식에서 분리시키는 것이다. 입원 중 아기 같은 행동으로 불안을 줄이는 것은 퇴행이며, 이전 발달단계의 행동양식으로 되돌아가는 것을 말한다.