종단·횡단조사(경향·코호트·패널)

세 유형은 무엇이 고정되느냐로 가른다. 표본(같은 사람)이 고정이면 패널, 집단(세대)이 고정이면 코호트, 모집단만 고정이고 표본은 매번 새로 뽑으면 경향조사다. 그래서 경향조사와 코호트조사는 둘 이상의 시점에서 조사하지만 동일대상 반복측정을 원칙으로 하지 않는다. 같은 사람을 계속 따라가는 것은 패널 하나뿐이고, 코호트조사는 동일한 패널이 아니라 같은 경험을 공유하는 집단에서 매회 표본을 새로 추출한다.

가장 헷갈리는 것은 경향과 코호트다. 경향조사는 시대마다 그 나이대에 해당하는 다른 사람들을 비교한다 — 1990년대 10대와 2000년대 10대는 서로 다른 사람들이므로 이 비교는 동류집단(코호트)조사가 아니라 경향조사다. 일정 주기별 인구 변화 조사나 센서스 자료로 전국 인구의 성장을 추적하는 것처럼 일반 모집단 전체의 변화를 보는 것도 경향연구다. 반면 베이비붐세대처럼 같은 시기에 태어난 특정 세대를 따라가는 것은 코호트연구다. 2026년 현재 10대인 다문화가정 자녀를 모집단으로 삼고 5년마다 같은 코호트에서 새로 표본을 뽑아 같은 설문으로 조사하면, 모집단(코호트)은 그대로이고 표본만 매번 바뀌는 코호트연구로서 코호트 특성의 시간적 변화를 분석할 수 있다.

패널조사는 매 조사시점마다 동일인을 반복 조사하도록 계획되어, 개인의 노동시장활동 같은 장기적 추이 분석에 쓰인다. 같은 사람을 계속 따라가므로 개인의 변화를 가장 포괄적·정확하게 보여 준다 — 코호트연구는 매번 다른 사람을 조사할 수도 있어 패널연구만큼 촘촘하지 않고, 추이조사가 패널연구보다 개인의 변화에 더 명확한 자료를 주는 것도 아니다. 대신 대상자를 추적·관리해야 해 비용이 가장 크다. 시간적 선후를 확인할 수 있어, 한 시점만 관찰해 시간적 선행을 확인하기 어려운 횡단연구보다 인과추론에 유리하다. 다만 반복 조사가 응답자를 바꿔 놓는 패널조건화는 결과의 정확성을 높이는 것이 아니라 떨어뜨릴 수 있다. 인과관계를 추론하려면 공변관계, 시간적 선행(독립변수가 종속변수보다 앞섬), 외생변수 통제(두 변수 모두의 원인이 되는 제3의 변수로 설명되지 않음)의 세 조건이 필요하다(⚠️ 소관 밖 · 제22회 33번).

한 사례에 여러 유형 이름이 함께 붙을 수 있다. 같은 조사 항목으로 시점을 달리해 반복 측정하면 종단조사이고, 전국 가구 전체가 아니라 일부를 선정하면 표본조사이며, 시점마다 표본을 새로 뽑아 동일 모집단의 변화를 보면 경향조사다. 이때 같은 가구를 계속 추적한다는 말이 없으므로 패널조사는 해당하지 않는다.