사정의 특성

사정(assessment)은 클라이언트의 생활 속에서 욕구를 발견해 문제를 정의하는 작업이다. 한 번으로 끝나지 않고 개입이 끝날 때까지 계속되는 과정이며, 클라이언트마다 다른 상황과 욕구에 맞춰 개별화된다.

사정은 개인과 환경을 함께 보는 이중초점(상황 속 인간)을 가지며, 사회복지사가 혼자 판단하는 것이 아니라 클라이언트와 사회복지사가 함께 만들어가는 상호과정이다. 수집된 정보를 종합해 상황을 이해해가는 사고의 전개과정이기도 하다.

다만 클라이언트를 완전히 이해하는 것은 불가능하며, 사정은 잠정적이고 지속적인 과정이다 — "완전한 이해가 가능하다"는 설명은 사정의 특성으로 옳지 않다.

서비스 제공 여부를 가리는 적격성 판단은 사정의 특성이 아니라 접수단계에서 이루어지는 일이다. 사정은 이미 서비스 대상이 된 클라이언트의 욕구·문제를 정리해 개입계획의 근거를 마련하는 단계다.