전략적 가족치료의 역설적 개입(증상처방)

증상처방(역설적 지시)은 헤일리(J. Haley)의 전략적 가족치료 기법으로, 문제행동을 없애라고 지시하는 대신 오히려 정해진 시간ㆍ방식으로 하도록 지시한다. 저절로 터지던 문제행동이 지시받아 하는 행동으로 바뀌면서, 클라이언트는 그 행동에 대한 통제권을 되찾는다.

대표 사례가 "매일 1회 시간을 정해 30분 동안 부부싸움을 하도록" 지시하는 것이다. 평소라면 참으라고 할 부부싸움을 오히려 날짜와 시간을 정해 하라고 시키면, 그 순간부터 싸움은 통제 불가능한 증상이 아니라 의도적으로 통제된 행동이 된다.

가족체계가 급격한 변화를 감당하지 못해 항상성이 깨질 위험이 있을 때는 반대로 접근한다. 변화 속도가 빠르다고 지적하며 오히려 천천히 변화하라고 지시하는 제지(restraining) 기법으로 저항을 관리하고 변화 동기를 강화한다.

비슷해 보이는 다른 기법과 구분해야 한다. 실연은 갈등 상황을 상담 장면에서 그 자리에 재연시키는 구조적 가족치료 기법이고, 재구성(재명명)ㆍ긍정적 의미부여는 행동을 다시 해석해 새 의미를 붙이는 기법이며, 순환적 질문하기는 밀란모델의 질문기법이다. 시련기법은 증상을 유지하는 것이 포기하는 것보다 더 힘들게 과제를 부과하는 기법으로, 증상을 그대로 수행시키는 증상처방과는 다르다.