쓰레기통모형

킹던(J. Kingdon)은 이를 정책과정에 옮겨와, 문제의 흐름ㆍ정책대안의 흐름ㆍ정치의 흐름이 각기 독립적으로 흐르다가 우연히 결합하는 시점, 즉 정책의 창(policy window)이 열릴 때 정책의제 채택이나 정책결정이 이루어진다고 설명했다. 결합하지 않으면 세 흐름은 각자 본래의 흐름으로 돌아간다. 다만 정책아젠다는 정치의 흐름 및 문제의 흐름 각각에 의하여 또는 이들의 결합에 의하여 결정되고, 정책전문가들은 지속적으로 특정 사회문제에 대한 정책대안들을 연구하며 그 정책대안들이 정치적 흐름과 문제 흐름에 의해 정책 아젠다(agenda)로 등장할 때까지 기다린다. 정책결정이 조직화된 절차에 따라 '체계적으로' 이루어진다는 서술은 이 모형과 정반대이며, 그런 체계성은 오히려 합리모형의 특징이다.

쓰레기통모형의 초점은 객관적인 상황적 조건이 아니라 참여자와 흐름이 우연히 마주치는 과정에 있다. 문제 진단과 의사결정이 체계적ㆍ논리적으로 이루어진다거나 가장 합리적인 대안을 선택한다는 서술은 합리모형의 설명이며, 합리성과 비합리성을 절충한다는 서술도 쓰레기통모형이 아니라 다른 절충형 모형의 특징이다.

흔히 함께 출제되는 점증모형과는 뚜렷이 다르다. 점증모형은 기존 정책이나 전년도 예산에 기초해 대안을 부분적으로 수정해 나가는 방식이지, 조직화된 무정부 상태에서 몇 가지 흐름이 우연히 반영되어 결정되는 것이 아니다 — 이 우연한 결합은 쓰레기통모형의 설명이다.