가족항상성

가족항상성(family homeostasis)은 가족이 내외부 변화에도 기존의 균형과 안정 상태를 유지하려는 속성이다(D. Jackson). 가족체계는 변화를 겪으면서도 균형을 회복·유지하려는 자기조절 경향을 갖는다.

무엇이 허용되고 금지되는지를 정하는 가족규칙이 반복적으로 작동하면서 가족은 익숙한 균형 상태로 되돌아가고, 그렇게 가족의 항상성이 공고해진다. 가족은 이 항상성을 통해 다른 가족과 구별되는 고유한 정체성을 갖는다. 또 가족은 부모-자녀 위계, 세대 간 권력 배분 등 나름의 권력구조를 가지므로 '가족은 권력구조가 없는 애정공동체'라는 서술은 오답이다.

가족은 성장과 발전을 추구하면서도 지나친 변화는 제어하며 일정한 안정성을 유지하려 한다 — 변화를 원하지 않는 것이 아니라, 변화와 균형 사이에서 조절하려 한다는 뜻이다.

다만 가족항상성은 가족이 기존의 균형을 유지하려는 경향 자체를 설명하는 개념일 뿐, 예컨대 알코올 중독 당사자 대신 동기화된 가족부터 개입 대상으로 삼는 이유처럼 '가족 전체가 상호 영향을 주고받는다'는 논리를 직접 설명하지는 않는다. 그런 개입 근거는 가족항상성이 아니라 순환적 인과성이다.